Die Krux mit der Cloud: Souveränität vs. Bequemlichkeit

IT-Entscheider stehen vor einem scheinbaren Dilemma. Einerseits fordern Fachabteilungen nahtlose Kollaborationstools, wie sie von Microsoft 365 oder Google Workspace vorgelebt werden. Andererseits wachsen die Bedenken: Datenschutz nach DSGVO/Cloud Act, Vendor-Lock-in, stetig steigende Lizenzkosten und die Abhängigkeit von nicht-europäischen Konzernen. Oft bleibt nur der unbefriedigende Kompromiss: kritische Daten lokal, Kollaboration in der Public Cloud – ein sicherheitstechnischer und administrativer Spagat.

Genau in dieser Lücke positioniert sich Nextcloud, die Open-Source-Software für Filesharing und Synchronisation, längst nicht mehr nur als reine Speicherlösung. Das Projekt hat sich zu einer umfassenden Plattform für Kommunikation und Zusammenarbeit gemausert. Kernstück ist dabei nach wie vor die Dateiverwaltung, aber entscheidend ist, was um und mit diesen Dateien geschieht. Hier kommt Collabora Online ins Spiel, eine ebenfalls quelloffene Implementierung der LibreOffice-Technologie, die direkt im Browser läuft. Diese Kombination ist mehr als die Summe ihrer Teile. Sie ist der Versuch, dem proprietären Office-Universum ein echtes, selbst-gehostetes Gegenmodell entgegenzusetzen.

Ein interessanter Aspekt ist die Entwicklung des Projekts selbst. Aus der Community von ownCloud hervorgegangen, hat sich Nextcloud durch einen konsequenteren Enterprise-Fokus und ein aggressiveres Erweiterungsmodell abgesetzt. Die Architektur, basierend auf PHP, ist vielleicht nicht die, die ein puristischer Systemarchitekt im ersten Impuls wählen würde. Aber sie funktioniert, ist gut dokumentiert und – das ist entscheidend – hat eine riesige Community und ein Ökosystem hervorgebracht. Die Stärke liegt nicht in eleganter Algorithmik, sondern in pragmatischer Umsetzung und einer schieren Menge an Integrationsmöglichkeiten.

Nextcloud: Vom File-Hoster zur Collaboration-Hub

Wer Nextcloud heute nur als Ablage für Dateien sieht, verkennt ihr Potenzial. Die Basis bildet zwar ein leistungsfähiges Filesharing-System mit granularer Berechtigungsverwaltung, Versionierung, verschlüsselter Synchronisation (Client- und Server-side) und einer ansprechenden Web-Oberfläche. Darauf baut jedoch ein modulares System aus Apps auf, das die Plattform erweitert.

Da sind zum einen die Kommunikations-Tools: Nextcloud Talk bietet Videokonferenzen mit Screen-Sharing, Breakout-Rooms und SIP-Integration. Es mag nicht alle 300 Features von Zoom abdecken, aber für interne, datenschutzkonforme Besprechungen ist es eine exzellente Wahl. Die Nextcloud Groupware, mit Kalender und Kontakten, die über standardisierte Protokolle (CalDAV, CardDAV) angebunden wird, rundet das Paket ab. Ein oft übersehenes, mächtiges Feature ist die Workflow-Engine. Administratoren können damit automatische Aktionen definieren: Wird eine Datei in einen bestimmten Ordner verschoben, startet automatisch ein Freigabe-Workflow, werden Teammitglieder benachrichtigt oder eine Datei zur Archivierung verschoben.

Die wahre Stärke der Plattform offenbart sich aber in der Integration. Nextcloud lässt sich nahtlos in bestehende Infrastrukturen einweben. Per LDAP/Active Directory an die Unternehmens-Identität anbinden? Standard. SAML/SSO für den bequemen Zugang über den Identity Provider? Kein Problem. Die Dateien können auf konventionellen Speichern, aber auch auf S3-kompatiblen Object Storages oder sogar auf Network-Attached Storage (NAS)-Systemen liegen. Diese Flexibilität ist für Unternehmen mit hybriden oder Multi-Cloud-Strategien ein enormer Vorteil. Man ist nicht gezwungen, seinen gesamten Storage umzukrempeln.

Nicht zuletzt ist die Sicherheit ein zentraler Verkaufspunkt. Neben der bereits erwähnten Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für besonders sensible Daten (wobei hier der Komfort der Server-seitigen Suche etc. verloren geht) bietet Nextcloud eine umfangreiche Security-Suite. Dazu gehören Funktionen wie Brute-Force-Schutz, Zwei-Faktor-Authentifizierung, detaillierte Audit-Logs, eine Integration von Virenscannern wie ClamAV und datenschutzfreundliche Funktionen wie die automatische Löschung von heruntergeladenen Dateien aus dem Browser-Cache. Es ist ein Sicherheitsansatz, der Kontrolle zurückgibt.

Collabora Online: Das Office-Herzstück

All diese Features nützen wenig, wenn die tägliche Arbeit an Dokumenten, Tabellen und Präsentationen weiterhin in isolierten Desktop-Programmen oder – schlimmer – durch den Wechsel in eine fremde Cloud stattfindet. Das ist die Schwachstelle vieler „souveräner“ Ansätze. Hier setzt die Integration von Collabora Online an.

Collabora Online ist im Kern ein Server, der die LibreOffice-Engine in Form eines Daemons bereitstellt und über ein HTTP-Interface anspricht. Die Nextcloud-App „Collabora Online“ fungiert als Vermittler zwischen der Nextcloud-Oberfläche und diesem Server. Klickt ein Nutzer in der Nextcloud-Weboberfläche auf eine .docx-, .xlsx- oder .pptx-Datei, wird diese nicht einfach heruntergeladen, sondern in einem eigenen Tab im Browser geöffnet – und zwar in einer Oberfläche, die stark an moderne Office-Online-Varianten erinnert.

Die Echtzeit-Kollaboration ist dabei der entscheidende Hebel. Mehrere Nutzer können gleichzeitig an einem Dokument arbeiten, ihre Cursor sind farblich markiert, Änderungen erscheinen nahezu ohne Verzögerung. Das funktioniert erstaunlich flüssig, auch bei komplexeren Formatierungen. Die Kompatibilität mit den Microsoft-Office-Formaten ist, dank der kontinuierlichen Arbeit der LibreOffice-Community, sehr gut. Formatierungsabweichungen gibt es natürlich, besonders bei exotischen Makros oder sehr alten, proprietären Formaten. Für den alltäglichen Geschäftsverkehr – Verträge, Berichte, Kalkulationen, Präsentationsfolien – ist sie jedoch mehr als ausreichend.

Ein interessanter Aspekt ist die Lizenzierung. Während der Collabora Online-Code selbst Open Source (MPL) ist, bietet das dahinterstehende Unternehmen Collabora zwei Wege an: die kostenlose, community-gestützte Version „CODE“ (Collabora Online Development Edition) und die kommerzielle „Collabora Online“ Version mit professionellem Support, garantierten Response-Zeiten und zusätzlichen Enterprise-Features wie erweiterter Skalierbarkeit oder einem speziellen Mobil-SDK. Für Test- und kleinere Umgebungen reicht CODE oft aus. Für den produktiven Unternehmenseinsatz ist die kommerzielle Lizenz jedoch die empfehlenswerte Route – sie sichert die langfristige Stabilität und finanziert die Weiterentwicklung.

Die Symbiose im Praxistest: Stärken und Schwächen

Die Kombination Nextcloud mit Collabora Online ist kein 1:1-Ersatz für Microsoft 365. Wer das erwartet, wird enttäuscht. Sie ist etwas anderes: eine souveräne, kontrollierbare Alternative, die 80-90% der täglichen Office- und Kollaborationsanforderungen abdeckt – und dabei vollständig in der eigenen Infrastruktur oder bei einem vertrauenswürdigen europäischen Provider liegt.

Die klaren Vorteile:

• Datenhoheit: Der wichtigste Punkt. Alle Daten verbleiben unter Ihrer Kontrolle. Es gibt keine Hintertüren, keine automatischen Scans für „Feature-Improvements“, keine Weitergabe an Dritte.
• Kostentransparenz: Nach der initialen Investition in Hardware/Server und ggf. kommerzielle Lizenzen (Nextcloud Enterprise, Collabora Online) fallen kaum unvorhergesehene Kosten an. Keine monatlichen Nutzer-Lizenzgebühren, die jedes Jahr steigen.
• Integrationstiefe: Das Zusammenspiel von Dateispeicher, gemeinsamer Bearbeitung, Kommentarfunktionen (direkt in Nextcloud), Versionierung und Workflows ist nahtlos. Ein Dokument durchläuft seinen Lebenszyklus in einer einzigen, logischen Umgebung.
• Unabhängigkeit: Sie sind nicht an einen Anbieter gebunden. Sollte Nextcloud oder Collabora einmal den Weg alles Irdischen gehen, bleibt Ihr Code. Sie können migrieren, forken, anpassen.

Die Herausforderungen:

• Performance und Skalierung: Der Collabora-Server ist ressourcenhungrig. Jede geöffnete Dokumentensession benötzt einen eigenen Prozess. Für Hunderte gleichzeitiger Nutzer braucht es eine leistungsstarke Maschine oder einen skalierenden Cluster. Das Setup erfordert mehr Systemverständnis als das Anklicken eines „Deploy“-Buttons in einer Public Cloud.
• Feature-Lücke: Hochkomplexe Excel-Makros, spezielle PowerPoint-Animationen oder die tiefe Integration von Microsoft Teams in Office-Apps sucht man vergebens. Die Basis ist solide, die letzte Perfektion in Nischen fehlt.
• Wartungsaufwand: Sie betreiben eine kritische Infrastrukturkomponente selbst. Das bedeutet Updates, Sicherheits-Patches, Backups und Monitoring. Dieser Overhead ist nicht zu unterschätzen, auch wenn die Tools heute deutlich ausgereifter sind als vor fünf Jahren.
• User Experience: Sie ist gut, aber nicht immer konsistent auf Profi-Niveau. Kleine UI-Unterschiede oder leicht andere Workflows im Vergleich zu gewohnten Tools können Schulungsbedarf erzeugen.

Dabei zeigt sich: Die Technologie ist reif für den Einsatz. Die größeren Hürden sind oft organisatorischer und psychologischer Natur. Die IT-Abteilung muss sich trauen, Verantwortung zu übernehmen, und die Anwender müssen bereit sein, kleine Kompromisse für größere Souveränität einzugehen.

Architektur und Deployment: Mehr als nur ein Docker-Compose

Das typische Setup für eine produktive Umgebung sieht eine Trennung der Dienste vor. Nextcloud und Collabora Online sollten aus Performance- und Sicherheitsgründen auf getrennten Containern oder virtuellen Maschinen laufen. Ein verbreitetes Muster ist:

• Nextcloud-Server: Laufwerk mit der Nextcloud-App, PHP-FPM, einem Datenbank-Backend (MySQL/MariaDB oder PostgreSQL sind empfohlen) und einem Cache wie Redis für die Session-Verwaltung.
• Collabora Online-Server: Ein oder mehrere Server mit der Collabora-Online-Distribution, die sich per Reverse Proxy (z.B. nginx) in die Nextcloud einbinden lässt.
• Storage: Entweder lokal am Nextcloud-Server oder, besser skalierbar, ein externer S3-kompatibler Object Storage oder ein klassisches SAN/NAS.
• Reverse Proxy / Load Balancer: Ein Frontend-Server (oft nginx oder Apache), der als zentraler Einstiegspunkt dient, SSL/TLS terminiert und die Requests an die Backend-Dienste verteilt.

Für die Deployment-Optionen hat sich die Welt gewandelt. Während früher manuelle Installationen üblich waren, dominieren heute Container. Nextcloud bietet offizielle Docker-Images, und Collabora stellt Container für CODE bereit. Mit Hilfstools wie Docker Compose oder Kubernetes-Manifests lässt sich die gesamte Suite relativ schnell aufsetzen. Allerdings: Die produktionsreife Konfiguration, insbesondere die Feinjustierung von PHP- und Collabora-Parametern für Performance, bleibt Handarbeit. Hier punktet die Nextcloud Enterprise Subscription mit optimierten, getesteten Konfigurationsvorlagen und dem direkten Support.

Ein oft unterschätztes Thema ist die Hochverfügbarkeit. Für Nextcloud selbst ist ein Cluster-Betrieb mit mehreren App-Servern, einer redundanten Datenbank (Galera Cluster für MariaDB) und einem shared Storage (z.B. GlusterFS oder Ceph) möglich, erfordert aber Expertise. Collabora Online skaliert horizontal, indem man mehrere Collabora-Server hinter einem Load Balancer betreibt. Die Session-Zustandslosigkeit von Nextcloud macht dies grundsätzlich unterstützenswert.

Ein Blick in den Einsatz: Use Cases jenseits der Theorie

Wo funktioniert die Kombination besonders gut? Einige typische Szenarien:

Öffentlicher Sektor & Bildung: Kommunen, Universitäten und Schulen haben strenge Datenschutzauflagen, oft knappe Budgets und den Wunsch nach pädagogischer Unabhängigkeit. Nextcloud mit Collabora bietet eine rechtssichere Plattform für die Verwaltungsarbeit, die Abgabe von Schülerarbeiten oder die kollaborative Erstellung von Lehrmaterial. Die Integration in bestehende Identity-Management-Systeme (wie Univention) ist ein weiterer Pluspunkt.

Mittelständische Unternehmen (KMU): Für Unternehmen, die aus der reinen Fileserver- und Office-Lizenz-Welt kommen und den Schritt zu moderner Kollaboration suchen, ohne sich komplett auszuliefern, ist dies ein ideales Upgrade-Pfad. Sie können die Infrastruktur im eigenen Rechenzentrum behalten oder einem lokalen Managed-Service-Provider anvertrauen.

Forschungsprojekte & NGOs: Wo sensible Daten (z.B. medizinische Studien, Menschenrechts-Dokumentation) verarbeitet werden, ist die Kontrolle über den Serverstandort essentiell. Die Open-Source-Natur erlaubt zudem Anpassungen für spezielle Workflows.

Als Ergänzung, nicht als Ersatz: Viele große Konzerne setzen Nextcloud als sicheren, internen File-Share neben Microsoft 365 ein. Für besonders schützenswerte Projekte oder Abteilungen (Recht, Personal, Strategie) wird dann bewusst auf Collabora Online als Editier-Tool zurückgegriffen, während der Rest des Unternehmens bei Microsoft Office bleibt. Diese Koexistenz ist dank der guten Dateiformat-Kompatibilität problemlos möglich.

Zukunftsperspektiven: Wohin entwickelt sich das Ökosystem?

Die Roadmaps von Nextcloud und Collabora zeigen, dass der Weg klar ist: Die Lücken zum großen Vorbild sollen weiter geschlossen werden, ohne die Grundprinzipien der Offenheit und Souveränität aufzugeben.

Bei Nextcloud liegt ein starker Fokus auf der Verbesserung der User Experience und der Performance im großen Maßstab. Die „Nextcloud Office“-Initiative zielt darauf ab, die Zusammenarbeit mit Collabora noch enger und nahtloser zu gestalten, etwa durch verbesserte gemeinsame Kommentarfunktionen oder eine einheitlichere UI. Auch die Mobil-Apps werden kontinuierlich verbessert, um den Komfort der Synchronisation und Bearbeitung unterwegs zu erhöhen.

Collabora arbeitet intensiv an der Kompatibilität und Performance der Online-Editoren. Ein Schwerpunkt liegt auf der Unterstützung moderner Web-Standards, um den Ressourcenverbrauch im Browser zu senken und die Geschwindigkeit zu erhöhen. Auch die Integration von Machine-Learning-Features für einfache Rechtschreib- und Grammatikkorrekturen (selbstverständlich auf dem eigenen Server) ist ein denkbares Zukunftsthema.

Ein spannender Trend ist die zunehmende Verfügbarkeit von „Nextcloud-as-a-Service“-Angeboten von europäischen Providern wie Hetzner, IONOS oder exklusiven Nextcloud-Partnern. Diese Angebote nehmen kleinen und mittleren Unternehmen den Betriebsdruck, während die Daten physisch in Europa bleiben und der Kunde die volle administrative Kontrolle über Benutzer und Daten behält. Das ist vielleicht der realistischste Weg zur breiten Adoption: die Vorteile der Cloud ohne ihre grundlegenden Nachteile.